A contagem de carboidratos de uma refeição, utilizada por indivíduos que têm diabetes, tem o carboidrato como o nutriente que interfere diretamente na resposta glicêmica pós-prandial.

O conceito de contagem de carboidratos é conhecido desde 1930, mas teve interesse renovado após os resultados do DCCT, estudo sobre o controle e complicações do diabetes, em 1993/1995. Este estudo aponta a contagem de carboidratos como uma alternativa terapêutica que permite maior flexibilidade na escolha de alimentos.

Onde podemos encontrar carboidratos

Na verdade, o carboidrato está presente, em maior ou menos quantidade, em quase todos os alimentos e/ou preparações.

Algumas preparações podem conter carboidrato além de outros nutrientes (gordura e/ou proteínas). Por ex,:bolos, sorvetes, chocolates, tortas, achocolatados, pizzas, sopas, ensopados, além de vários alimentos industrializados.

Três métodos de contagem de carboidratos

Atualmente, observa-se um crescente interesse no uso da contagem de carboidratos como uma alternativa de terapia nutricional para pessoas com diabetes do tipo 1, tipo 2, e no diabetes gestacional. Três métodos de contagem de carboidratos foram avaliados baseando seus níveis de complexidade de cada um.

Nível 1 básico, introduz os indivíduos no conceito de contagem de carboidratos focando a consistência do carboidrato.

Nível 2 intermediário, com foco nas relações entre alimento, medicamento, atividade física e nível glicêmico e introduz os passos necessários para administrar estas variáveis, baseado nos padrões glicêmicos adequados.

Nível 3 avançado, é projetado para ensinar os indivíduos com diabetes do tipo 1 usuários de múltiplas aplicações diárias de insulina ou com sistemas de infusão continua de insulina (SIC), insulina ultrarrápida e a relação carboidrato/insulina.

Os três níveis oferecem a possibilidade de aprender um método mais criativo e uma maior variedade de escolha dos alimentos.

Orientações práticas para contagem de carboidratos

Todos os tipos de carboidratos são rapidamente convertidos em glicose. Cerca de 90 a 100% do carboidrato ingerido é transformado em glicose logo após sua ingestão. Assim, os carboidratos quando ingeridos causam um aumento imediato da glicemia, porque todo carboidrato é transformado rapidamente em glicose. Essa glicose oriunda do carboidrato estará disponível na corrente sanguínea de 15 minutos a 2 horas após a ingestão.

A conversão de outros nutrientes em glicose como a de proteína é de 60%e a de gordura é de 10% após a ingestão. A glicose proveniente desses nutrientes é lentamente absorvida refletindo tardiamente no aumento da glicemia, de 4 a 8 horas respectivamente.

Dependendo da quantidade ingerida tanto de proteína quanto de gordura, se excessiva, a glicemia poderá ser alterada. Apesar de menor efeito pós-prandial (2horas) esses nutrientes não são desprovidos de energia. É necessário fazer testes de glicemia de 4 a 8 horas após a ingestão para avaliar o efeito destes nutrientes em sua glicemia.

Técnicas mais utilizadas para a contagem de carboidratos

1- Contagem por grama de carboidrato

Com este método é necessário que se obtenha o número exato dos gramas de carboidrato de cada alimento que compõe uma refeição. Como referência são utilizadas listas especiais com o total de carboidratos de cada alimento e/ou preparação.

2 -Contagem por substituições

Este método utiliza a divisão dos alimentos por grupos. Uma vez conhecida a quantidade de carboidrato de cada alimento você realiza o sistema de troca dentro ou fora de cada grupo.

3- Substituição por grupo

Substituto do leite = 1 copo de iogurte desnatado

Substituto da fruta = 1 copo de suco de fruta

Substituto do amido = 2 colheres de cereal

                                   1 xícara de macarrão cozido

Qual o melhor método? Devemos optar pelo método que mais se adapte ao nosso estilo de vida.

Dúvidas frequentes:

Quanto de carboidrato eu devo consumir por refeição?

Essa quantidade é individual e deverá ser adequada á necessidade calórica e controle glicêmico.

Só quem toma insulina pode fazer a contagem de carboidratos?

É só ter diabetes para fazer a contagem de carboidratos. O nutricionista estipula quantidades fixas de carboidratos nas refeições, de acordo com as suas atividades e necessidades diárias, variando apenas os alimentos.

E como descobrir se a contagem de carboidratos está dando certo?

Realizando a contagem se faz necessário o monitoramento mais frequente, principalmente no início do tratamento, para que possamos ajustar a quantidade de carboidrato e a dose de insulina. O ideal é fazer uma glicemia antes e outra duas horas após a refeição.

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